50 divertenti foto mostrano che cani e gatti sanno essere dei perfetti ladri seriali

Cani e gatti che rubano oggetti in casa è uno dei comportamenti più comuni (e più fotografati) tra i proprietari di animali domestici. Calzini scomparsi, telecomandi introvabili, avanzi di cibo volatilizzati in un istante di distrazione: chi vive con un pelosetto conosce bene la scena. Ma dietro questi piccoli furti quotidiani non si nasconde né dispetto né malizia. Si tratta di comportamenti radicati nell’istinto, nella comunicazione e, a volte, nel bisogno di attenzione. Capire perché lo fanno rende tutto molto più divertente.

Uno dei motivi più documentati per cui i cani “rubano” gli indumenti dei loro proprietari è legato all’olfatto. Gli indumenti, soprattutto se sottratti dalla cesta della biancheria sporca, sono molto interessanti agli occhi del cane proprio perché impregnati del nostro odore: portarli nella cuccia è un modo per sentirsi al sicuro e avvertire meno la solitudine. Non è un dispetto, è una forma di conforto.

Quando il proprietario è in casa ma distratto, rubare un oggetto diventa una strategia comunicativa precisa. I cani rubano gli oggetti dei loro proprietari essenzialmente per due motivi: attirare l’attenzione in presenza del proprietario, e cercare rassicurazione in sua assenza. Il meccanismo si autoalimenta facilmente: se un cane si accorge che rubando un oggetto riceve rimproveri e attenzioni, capisce che il comportamento si ripeterà e andrà di proposito a ripeterlo. Rincorrere il cane per recuperare l’oggetto, quindi, non fa che rafforzare l’abitudine.

Non tutti i furti canini hanno motivazioni affettive. Stress e noia possono generare un forte senso di frustrazione nel cane, che può iniziare a mettere in atto comportamenti mai manifestati prima, come quello di rubare oggetti. È un fenomeno tipico dei cani che escono raramente e non dedicano abbastanza tempo al gioco, accumulando energie represse che possono sfociare in atteggiamenti scorretti o disturbi compulsivi. A questo si aggiunge una componente istintiva: il cane ha una tendenza innata a cercare e catturare piccole prede. Partendo da questo presupposto, è più facile capire cosa lo spinge ad appropriarsi degli oggetti personali del proprietario.

Nel gatto la motivazione principale è ancora più radicata nell’istinto. Anche se vive tra quattro mura, il gatto conserva un istinto che lo porta a cercare la caccia: quando vede muoversi un calzino o un animaletto di peluche sotto il letto, si attiva il bisogno predatorio e mette in atto i comportamenti legati alla caccia: guardare, puntare, afferrare, prendere la “preda” e nasconderla in un luogo sicuro. Spesso, una volta “cacciato” l’oggetto, il gatto lo sposta per consumarlo con calma, esattamente come farebbe con una preda reale.

A differenza del cane, nel gatto entra in gioco anche un elemento peculiare: la consapevolezza della trasgressione. Il gatto è consapevole di aver commesso una marachella e sa che verrà ripreso, motivo per cui tende a farlo spesso di nascosto. Nel momento in cui viene sgridato mentre ruba qualcosa, capisce che se vuole continuare dovrà farlo di nascosto, ed è proprio questo “amore per il brivido” a spingerlo a ripetere il comportamento. Qualsiasi forma di reazione da parte dell’umano (sgridata inclusa) viene percepita come un risultato soddisfacente.

Insomma, i furti domestici dei nostri animali raccontano qualcosa di preciso: il legame che hanno con noi e con lo spazio che condividiamo. Non agiscono per capriccio, ma seguono pulsioni che nessuna vita in appartamento ha del tutto sopito. La prossima volta che non trovate un calzino, probabilmente non è sparito: è solo nelle zampe sbagliate.