18 foto vincitrici del National Wildlife Photo Contest 2025 mostrano la natura senza filtri

Località: Isola di San Juan, Washington.
Le volpi rosse dell'isola di San Juan furono introdotte nel 1900 per controllare la popolazione locale di conigli e da allora sono diventate parte dell'ecosistema. Foerster, fotografo di New York, le ha ritratte mantenendo una distanza di sicurezza per non disturbare i loro comportamenti. Le volpi trovano da sole tutti gli stimoli di cui hanno bisogno. "Durante una sessione di gioco, uno dei cuccioli ha cercato conforto dalla madre che si trovava nelle vicinanze," racconta riferendosi a questa fotografia.

**Località:** Manhattan, Montana.

Cook, originario di Earlville, New York, era in visita nel Montana quando venne a sapere di un tacchino che aveva stabilito la propria dimora nei pressi del fiume Gallatin. Dopo aver individuato la femmina barbuta e i suoi piccoli, posizionò la macchina fotografica a circa 46 metri da un gruppo di pioppi americani dove, al calare della luce, la famiglia tornava per appollaiarsi. "È stata un'occasione così rara, qualcosa che non avevo mai visto prima," racconta.

**Località:** Isola di St. George, Alaska.

"Sulle alte scogliere dell'isola di St. George si trova una parete rocciosa a picco sul mare alta 300 metri, dove numerosi sentieri tracciati dalle volpi corrono pericolosamente vicino al bordo," racconta Borshanian descrivendo questa scena incantevole avvolta tra sole e nebbia. Mentre si avvicinava all'estremità occidentale dell'isola, ha avvistato una femmina di volpe artica blu a circa 23 metri di distanza. Nascosta dietro un ciuffo d'erba, la fotografa di Salt Lake City ha utilizzato un teleobiettivo per immortalare il momento senza disturbare la volpe e i suoi cuccioli che dormivano nelle vicinanze.

**Località:** San Diego, California.

Zhi ha trascorso sette anni a indagare una domanda con la sua macchina fotografica: come proteggono i loro piccoli i falchi pellegrini, gli animali più veloci della Terra? "Con pura velocità e agilità," ha scoperto il residente di Irvine, California, mentre documentava le nidiate. Le madri erano di guardia, attaccando i pellicani bruni molto più grandi quando si avvicinavano troppo al nido.

Località: Parco Nazionale di Yellowstone, Wyoming.
"È stata un'esperienza surreale, i bisonti continuavano a camminare in formazione verso il nostro veicolo," racconta Panasuk di Douglas, Wyoming, che ha scattato questa foto dall'interno di uno snow coach guidato da una guida del parco nel gennaio 2024. All'esterno la temperatura era di -29 gradi Celsius. "Si può vedere una nebbia di calore che si alza dai bisonti," spiega.

**Località:** Point Reyes National Seashore, California.

"Sono sempre alla ricerca di opportunità fotografiche al crepuscolo," racconta Dale di Sonoma, California, che aveva 17 anni quando ha scattato questa foto in una sera d'autunno del 2024. Ha avvistato un coyote solitario in controluce sulla cima di una collina coperta d'erba "mentre si materializzava un magnifico tramonto nuvoloso."

**Località:** Eker, Bahrain.

In inverno, il torrente Eker è uno dei pochi siti in un'area abitata "dove restano ancora alcune macchie di mangrovie," che attirano un gran numero di fenicotteri rosa maggiori, spiega Singh di Manama, Bahrain. Ha scattato questa foto "al mattino presto, quando era ancora buio e le luci degli edifici e dei lampioni erano ancora accese."

**Località:** Escondido, California.

Rudolph ha scattato questa foto a casa sua, che è anche la sua sede di lavoro: Sage Hill Ranch Gardens, una fattoria rigenerativa senza aratura dove "lavoriamo con la terra e non contro di essa," spiega. "La fattoria è anche il mio luogo preferito per osservare l'affascinante micromondo di insetti e anfibi," compresa questa raganella nascosta tra una "giungla in miniatura" di microortaggi.

**Località:** Stretto di Lembeh, Indonesia.

Durante un'immersione in acque nere, Giorgetta di Latina ha incontrato "una misteriosa creatura marina così trasparente da essere quasi invisibile," racconta: una salpa, con un mini ecosistema al suo interno, che include un pesce scatola giovane, granchi, vermi marini e altri invertebrati—il tutto nello spazio di circa 5 centimetri.

**Località:** Slatington, Pennsylvania.

Mirandi, vigile del fuoco forestale di Downingtown, Pennsylvania, descrive questa foto dell'autunno 2024 come il risultato di un contro-fuoco: "un incendio appiccato intenzionalmente per consumare il combustibile tra un tagliafuoco e un incendio incontrollato in avvicinamento," acceso e gestito dalle squadre per contenere un incendio boschivo di 243 ettari vicino al Lehigh Gap. L'immagine "mostra la potenza pura del fuoco," afferma, con le "braci incandescenti e i rami contorti che creano una scena di bellezza inquietante."

Località: Isola di Natale, Australia.
Xu è rimasto entusiasta di assistere a due direzioni della migrazione annuale dei granchi rossi dell'Isola di Natale nel dicembre 2022: migliaia di femmine dirette verso la riva per deporre le uova, insieme a milioni di granchi giovani che si spostavano verso la foresta, dove avrebbero trascorso i successivi due anni prima di ricominciare il ciclo riproduttivo. Tutto quel movimento ha creato quello che il fotografo di Shanghai definisce un ingorgo "gratificante": "Mi alzavo ogni giorno alle 2 del mattino, guidavo al buio verso la spiaggia, poi parcheggiavo l'auto e camminavo per oltre un chilometro e mezzo con la mia attrezzatura fotografica, perché le strade erano occupate da innumerevoli granchi."

**Località:** Morgan Hill, California.

"Mentre pedalavo sotto un cavalcavia autostradale, ho sentito degli squittii acuti," racconta Jonnalagadda, che aveva 16 anni nel 2024, quando ha scattato questa foto. "Frenando di colpo e guardando in alto, ho visto questo gruppo di pipistrelli pallidi e pipistrelli dalla coda libera messicani ammassati in un foro di drenaggio," dimostrando come la fauna selvatica sia riuscita a utilizzare le infrastrutture umane per specifiche esigenze di habitat.

**Località:** Bimini, Bahamas.

Gli squali nutrice sono tra gli squali più comunemente avvistati lungo le barriere coralline dell'Atlantico e del Pacifico orientale, ma questa visuale è tutt'altro che ordinaria. Con solo l'occhio che spezza la superficie e i suoi barbigli—organi sensoriali dotati di papille gustative—in netto profilo, questo squalo ha sbirciato Beca di Pompano Beach, Florida, mentre nuotava nelle vicinanze. "Ho catturato il nostro momento di contatto visivo," racconta.

**Località:** Plymouth, Minnesota.

Sebbene Steggall attribuisca questa foto alla fortuna—"non pensavo davvero di aver ottenuto lo scatto"—ha dedicato notevoli sforzi per trasformare il suo giardino in un habitat per la fauna selvatica, piantando "centinaia" di erbe, alberi e arbusti nativi. Il punteruolo verde delle foglie immigrato, una specie introdotta che si vede qui su un nocciolo americano, non è considerato una minaccia invasiva, anche se infestazioni gravi possono causare danni.

**Località:** Grindavík, Islanda.

L'8 febbraio 2024, il vulcano Fagradalsfjall a sud-ovest di Reykjavík ha iniziato a eruttare. Quella mattina, Mezeul di Arvada, Colorado—che aveva il permesso di filmare con un drone sotto la supervisione della polizia—ha catturato questa immagine di un veicolo di servizio diretto a sud. Il furgone "è riuscito a passare solo pochi minuti prima che la lava coprisse la strada, distruggendola completamente," racconta.

**Località:** Woods Canyon Lake, Arizona.

Cosa vedi in questa foto? Forse "raggi che emanano da un pianeta lontano, onde che si infrangono contro una scogliera o solchi profondi in una scena desertica," come suggerisce Rumpf di Phoenix? Pensa in piccolo. "In una delle mie prime escursioni alla ricerca di funghi selvatici, ho trovato questo fungo e, non riconoscendolo come commestibile, stavo quasi per rimetterlo a posto," racconta riferendosi a questo lattario. "Per fortuna, ho notato i colori vivaci."

**Località:** Monti Pirenei, Spagna.

Nel ritrarre sciatori estremi che si preparano ad affrontare la Suela de la Zapatilla—ovvero "la suola della scarpa" in italiano, "una delle discese più ambite dei Pirenei"—Moro di Villanúa, Spagna, "volevo enfatizzare la ripidità, creando un forte senso di scala che mette in evidenza la piccolezza degli sciatori contro la vastità del paesaggio."