I vincitori del Nature Photographer 2025 esaltano la natura in tutta la sua forza (28 foto)

“Sotto la fitta chioma della Bwindi Impenetrable Forest in Uganda, ho osservato una giovane femmina di gorilla di montagna della famiglia Binyindo, rannicchiata accanto al corpo protettivo di un gorilla adulto. L’atmosfera era quieta, avvolta dai suoni morbidi della foresta, finché un improvviso lampo di colore ha interrotto la calma.

Una farfalla vivace, comparsa dal nulla, ha svolazzato nell’aria. La giovane gorilla, affascinata, ha spalancato gli occhi, dando vita a un piccolo ma intenso incontro. Ho trattenuto il respiro, aspettando che la farfalla si avvicinasse, sapendo che l’immagine avrebbe avuto forza solo se i due fossero stati insieme nello stesso scatto. Con pazienza ho seguito i movimenti aggraziati della farfalla fino a quando è entrata nel fotogramma con il volto della gorilla. In quell’istante fugace, dove la forza selvaggia incontra la delicatezza, ho premuto il pulsante dell’otturatore. È stato un momento raro e prezioso, che univa due mondi in un attimo di pura curiosità.

Mentre la farfalla volteggiava attorno alla gorilla, sembrava incarnare l’equilibrio delicato e la fragile interconnessione del nostro mondo naturale. Questa fotografia cattura non solo la dolce curiosità della gorilla, ma anche quel breve istante in cui due creature si sono osservate reciprocamente, legate dalla meraviglia e dalla scoperta.”

"Qualche anno fa, mentre immaginavo scatti audaci di fauna selvatica, mi è venuta un’idea: come sarebbe stato fotografare gli uccelli durante un’eclissi solare totale? La sfida era enorme. Le eclissi totali si verificano in qualche punto del pianeta solo ogni 1-3 anni, e la totalità dura appena pochi minuti. Inoltre, è quasi impossibile prevedere il comportamento degli uccelli quando l’oscurità cala all’improvviso nel bel mezzo della giornata.

Dopo più di un anno di ricerche e pianificazione virtuale, seguito da quasi una settimana di sopralluoghi intensivi lungo la costa di Sinaloa, in Messico, tutto ha preso forma l’8 aprile 2024. Proprio al largo di Mazatlán, la totalità è durata quasi 4 minuti e mezzo. Con l’aiuto di una piccola barca, mi sono posizionato vicino a isolotti frequentati dai volatili sia di giorno che di notte.

Quando la Luna ha iniziato a scoprire il bordo del Sole al termine della totalità, ho catturato questo scatto di una magnifica fregata davanti alla spettacolare fase dell’eclissi nota come “anello di diamante”, un momento brevissimo ma straordinariamente magico."

“L’immagine è stata scattata presso la Stazione di Ricerca Biologica La Selva, in Costa Rica, e fa parte di una serie dedicata a questa madre e al suo cucciolo, un bradipo tridattilo. Ho trascorso una settimana osservandoli mentre si spostavano da un albero all’altro, circa uno al giorno, scattando migliaia di fotografie in condizioni e momenti diversi.

In questo istante, era appena iniziato un temporale e la madre ha coperto il cucciolo mentre dormiva, cullandolo con cura e proteggendolo tra le sue braccia.”

“Uno degli avvistamenti più rari in Africa e un sogno per molti è incontrare un oritteropo. Queste creature notturne sono notoriamente difficili da osservare e ancora più rare da fotografare, poiché emergono solo al calar del buio per cercare formiche, di cui possono mangiarne fino a 50.000 in una sola notte. Cacciare di notte li protegge dai predatori, contro i quali la loro unica difesa consiste in una rapida fuga nella tana o in un attacco con le affilatissime zampe.

Gli oritteropi, tuttavia, sono molto sensibili al freddo: si nutrono a intervalli e tornano nelle tane sia per digerire sia per mantenersi al caldo. Durante questa particolare visita alle Makgadikgadi Pans, un improvviso calo di temperature nel Kalahari centrale ha fatto scendere la colonnina di mercurio ben sotto lo zero, più di quanto l’oritteropo possa sopportare comodamente. Di conseguenza, il consueto programma notturno di alimentazione non bastava a soddisfare il suo fabbisogno.

In quell’occasione, quindi, si è verificato qualcosa di straordinario: un oritteropo al tramonto. È uscito dalla tana prima del buio per avere più tempo per nutrirsi, e potete immaginare la mia emozione nel poter osservare questa creatura dall’aspetto curioso mentre scavava alla ricerca di termiti, ascoltando attentamente l’attività sotterranea con le lunghe orecchie. È stato un momento unico: vedere un oritteropo così tranquillo e rilassato, all’aperto e in piena luce, è un’esperienza che difficilmente si ripete. È stata anche un’occasione irripetibile per mostrare questa rara specie e ammirare, nei dettagli illuminati dal sole, tutto ciò che rende questo mammifero uno dei più straordinari dell’Africa.”

“Per molti anni ho installato diverse fotocamere con sensori a infrarossi vicino a casa mia, nel sud della Norvegia. Di solito si tratta di normali fotocamere inserite in custodie impermeabili, ma tra esse ci sono anche alcune fototrappole. Uno dei vantaggi delle fototrappole è il flash a infrarossi, invisibile agli animali, particolarmente utile durante l’inverno.

Le fotocamere sono posizionate lungo sentieri più o meno definiti, dove mi aspetto il passaggio degli animali. La maggior parte delle volte non succede nulla, oppure ci sono solo falsi scatti, ma una o due volte all’anno appare qualcosa di davvero interessante.

Quella notte di gennaio, una forte tempesta di neve imperversava, e incredibilmente un alce è passato proprio nel momento giusto, assumendo una posa perfetta. Grazie all’obiettivo grandangolare e alla grande profondità di campo, è stata catturata un’immagine davvero insolita con il flash a infrarossi. Ritengo che l’aspetto sgranato della foto si adatti perfettamente all’atmosfera del momento.”

“Ho il privilegio di visitare il Kgalagadi Transfrontier Park più volte all’anno. Il parco, in un ambiente semi-arido, può essere molto secco, con solo pochi temporali all’anno. Durante una stagione particolarmente arida, abbiamo visto diversi piccoli uccelli arrivare in stormi al punto d’acqua per abbeverarsi.

Una mattina presto abbiamo avuto fortuna: un branco di leoni si è avvicinato al punto d’acqua mentre eravamo parcheggiati nelle vicinanze. Gli uccelli continuavano ad arrivare e a posarsi brevemente sull’acqua prima di spiccare il volo. Nella fotografia, uno stormo decolla mentre una leonessa beve, tenendo gli occhi vigili sugli uccelli senza però infastidirli.

È stato affascinante osservare gli uccelli affrontare il rischio, con la leonessa così vicina. Lei rimaneva sempre attenta e pronta a reagire a qualsiasi movimento. Sono stato fortunato a trovare il punto giusto per catturare entrambi nel medesimo scatto, rispettando le regole del parco che vietano di guidare fuori strada.”

“La foto è stata scattata appena fuori Oslo, in una calda giornata estiva. Ero di ritorno da un negozio con del cibo e, come spesso mi capita, avevo lasciato la mia tazza di caffè sul tetto della nostra vecchia Mercedes blu mentre aprivo l'auto. Più di una volta me ne sono dimenticato e sono partito con la tazza ancora lì sopra.

Quel giorno, mentre uscivo dal vialetto, la tazza si inclinò ma miracolosamente rimase in equilibrio. Mi chinai per raccoglierla e fu allora che vidi ciò che sarebbe diventato questo scatto. Piccoli semi arancioni di betulla erano caduti sul tetto durante la notte, e il sole estivo li illuminava, mentre i rondoni danzavano nel cielo. In quel momento, la libertà sembrava emergere dal caos.

Grazie alla doppia esposizione in-camera, sono riuscito a catturare non solo ciò che vidi, ma anche ciò che sentii: un’impressione di riflesso, o forse un riflesso di un’impressione.”

“Non esagero se dico che ho aspettato questa occasione non per settimane, né per mesi, ma per anni. Durante l’era estrema del Covid, ho deciso di correre il rischio, superare tutte le difficoltà dei preparativi e del viaggio, e partire alla volta del mio sogno a strisce a Sumatra. Per anni sono stato affascinato dall’idea di ottenere una delle poche foto ad alta risoluzione della tigre di Sumatra (Panthera tigris sumatrae), una sottospecie in pericolo critico originaria dell’isola. È la tigre più piccola, con strisce ravvicinate e un manto arancione scuro che si fonde perfettamente con la foresta pluviale tropicale.

Ho iniziato il lavoro a maggio 2021 e sono tornato nel marzo successivo per recuperare parte dell’attrezzatura, principalmente a causa di batterie scariche. Ho lasciato due fototrappole nella zona di confine del Parco Nazionale Gunung Leuser e spostato le altre due in un’area diversa. Dopo 315 giorni, sono arrivate notizie da Sumatra: la tigre era passata… ma dalla direzione sbagliata.

Per farla breve, ci sono voluti più di quattro anni per catturare lo sguardo di questa straordinaria creatura con una delle mie fototrappole fatte in casa. Le sfide più grandi erano la tigre stessa e l’isola di Sumatra. Organizzazione e lavoro sul campo sono estenuanti: bisogna dare il massimo, e questo è solo l’inizio. Umidità e altri “tranelli” naturali della foresta pluviale possono compromettere tutto anche pochi giorni dopo l’installazione. Tutto deve combaciare: trovare la posizione giusta, assicurarsi che l’attrezzatura funzioni abbastanza a lungo e sperare che la tigre compaia. Ma, soprattutto, serve una quantità enorme di fortuna.”

“Cosa vedrebbe una formica se alzasse lo sguardo mentre cammina in un campo di fiori? O una coccinella posata sul gambo di un fiore? Quanto sarebbe straordinario poter fotografare questa prospettiva! Fino a poco tempo fa, si poteva solo sognarla. Poi, con l’arrivo sul mercato di un obiettivo macro lungo, stretto e grandangolare, capace di ruotare di 360 gradi, il fotografo Theo Bosboom ha colto l’opportunità di trasformare questo sogno in realtà. Bosboom racconta che si è sentito privilegiato ed entusiasta, come se gli fosse stata consegnata la chiave di un mondo segreto e meraviglioso.

È così iniziato un percorso personale di scoperta attraverso campi di fiori e altri luoghi dove la natura fiorisce, dalle strade alle foreste, dalle dune ai parchi cittadini, soprattutto nei Paesi Bassi, suo paese d’origine. Le prospettive sempre sorprendenti lo hanno conquistato, facendolo innamorare dei fiori, della loro bellezza, forza e fragilità. Le immagini realizzate per il progetto mostrano i fiori in un modo completamente nuovo: non semplici soggetti da ammirare, ma protagonisti vivi, parte di ecosistemi che li sostengono.

Ciò che ha sorpreso e preoccupato Bosboom è stato il numero ridotto di insetti incontrati. In luoghi dove ci si aspetterebbe grande attività, spesso regnava un silenzio inquietante. Negli ultimi decenni, sia fiori sia insetti hanno subito un grave declino in Europa occidentale e in molti altri Paesi a causa dell’agricoltura intensiva, dell’urbanizzazione e dell’espansione delle infrastrutture. È una minaccia seria per la biodiversità, perché i prati fioriti sostengono ecosistemi complessi. Fortunatamente ci sono stati anche sviluppi positivi: molti comuni nei Paesi Bassi hanno adottato nuove pratiche di sfalcio e gestione delle aree verdi, ponendo maggiore attenzione a fiori e insetti. Ma resta ancora molto da fare.”

"Raggi anticrepuscolari è un’immagine del Cono de Arita, catturata con il mio Mavic 4 Pro nella remota Puna, in Argentina. Questo cono quasi perfetto, alto quasi 200 metri, sorge isolato nel mezzo della vasta Salina di Arizaro. Sembra un vulcano, ma è fatto di roccia e sale, non di lava. La sua simmetria e solitudine lo rendono straordinario e leggermente misterioso, e la popolazione locale lo considera un luogo sacro.

Il tramonto è il momento migliore per fotografarlo, quando la lunga ombra del cono si stende sulla salina, ma il meteo qui è imprevedibile. Durante un workshop fotografico nella regione, notai i raggi anticrepuscolari formarsi all’improvviso. Scattai rapidamente da terra con la Nikon Z9, ma capii subito che il drone avrebbe permesso di allineare i raggi alla perfezione con la punta del cono. In pochi secondi catturai lo scatto, giusto prima che la luce svanisse.

Amo fotografare la Puna con il drone: così remota da non avere restrizioni, con infinite possibilità compositive. Alcuni dubitarono della realtà dello scatto, pensando a un effetto digitale, ma è una singola immagine, esattamente come apparve in quel momento unico. La Puna rimane uno dei miei luoghi preferiti al mondo, sempre capace di sorprendermi con scene selvagge e incredibilmente belle."

"Io e mio padre cerchiamo spesso animali selvatici in angoli insoliti della città, come auto e scooter abbandonati vicino a casa nostra a Bangalore, in India. In uno di questi veicoli (un vecchio scooter) ho scoperto un geco comune nascosto nel manubrio rotto. Tornando qualche giorno dopo, ne ho trovato un secondo nello stesso rifugio. Mi ha affascinato vedere come questi piccoli gechi riuscissero a sopravvivere e prosperare in un ambiente così urbano. Per catturare ogni dettaglio, ho illuminato la scena con una torcia frontale."

“Ho scattato questa immagine nel novembre 2024, in Pennsylvania, durante il Lehigh Gap Fire: un incendio che ha bruciato 600 acri della Blue Mountain, vicino al Lehigh Water Gap, nella parte orientale dello stato. La fotografia è una mia grande passione, così come il lavoro di vigile del fuoco. Quando ho avuto la possibilità di affrontare questo incendio e, allo stesso tempo, documentarlo per mostrarlo al mondo, non me la sono lasciata sfuggire.

La foto ritrae l’effetto di un backburn, un incendio controllato appiccato intenzionalmente per eliminare il combustibile tra una linea tagliafuoco e il fronte delle fiamme in arrivo, bloccandone l’avanzata. Sebbene le fiamme vive siano spettacolari e potenti, ho cercato deliberatamente un’altra prospettiva: ho atteso che il fronte si spingesse più in profondità nella foresta per catturare questa scena, nella speranza di rivelare un’atmosfera diversa, ipnotica. Il potere trasformativo del fuoco è evidente nel paesaggio che lascia dietro di sé: tronchi incandescenti ricoperti di braci e rami contorti danno vita a una bellezza inquietante, capace di trascinare lo spettatore dentro l’immagine.

L’incendio è avvenuto durante una siccità storica: il primo mese, in 153 anni di registrazioni, senza una goccia di pioggia nella regione di Philadelphia e, più in generale, nel nord-est degli Stati Uniti. Sebbene il comportamento estremo degli incendi venga spesso associato agli stati aridi dell’Ovest, condizioni come queste possono scatenare roghi violenti anche in aree poco abituate — o del tutto impreparate — a eventi così esplosivi. È un potente promemoria della forza brutale della natura, e della nostra responsabilità condivisa nel rispettarla e proteggerla.”

“Alcuni degli animali più affascinanti dell’Africa non sono i più grandi, ma i più piccoli guerrieri. Tra questi, il tasso del miele (Mellivora capensis) ha guadagnato una fama leggendaria per coraggio e determinazione. Nonostante le dimensioni ridotte, questo predatore impavido può affrontare avversari molto più grandi, attaccando con sorprendente aggressività e resistenza. Protetto da una pelle straordinariamente dura e da una naturale resistenza a morsi e punture, il tasso del miele sopravvive a incontri che per la maggior parte degli altri animali sarebbero fatali. Tuttavia, giovinezza e inesperienza possono ribaltare le probabilità, rendendo i giovani particolarmente vulnerabili ai predatori apicali come i leoni.

All’alba, sulle pianure aperte vicino al Lago Ndutu, nel sud del Serengeti, ho assistito a un raro e drammatico confronto tra queste due specie iconiche. Un giovane leone, pieno di energia e curiosità, aveva accerchiato un tasso del miele. A prima vista, la scena sembrava quasi un gioco: il leone girava attorno, testando il suo avversario con colpi di zampa, come se stesse giocando. Ma per il tasso, la realtà era tutt’altro che ludica. Esausto, con il respiro affannoso e poche vie di fuga, concentrava tutte le sue forze e la sua ferocia in un disperato tentativo di resistere.

Osservare questo scontro impari era un potente promemoria delle dure leggi della natura. La fama di impavidità del tasso del miele si manifestava pienamente: mordendo, lanciandosi e rifiutandosi di arrendersi, anche di fronte a probabilità schiaccianti. Il giovane leone, tuttavia, aveva il vantaggio nelle dimensioni e nella resistenza, logorando gradualmente l’avversario. Alla fine, l’esito era chiaro: il leone prevaleva, affermando la propria dominanza su uno dei combattenti più tenaci dell’Africa.

Incontri come questo mostrano quanto sia costante la lotta per la sopravvivenza nella savana, dove anche il più coraggioso non sempre può vincere contro la pura forza. Alla fine, il coraggio e la tenacia del tasso del miele restano un simbolo potente di resilienza selvatica, ma ricordano anche che il solo coraggio non basta contro un avversario molto più forte.”

"Ero immersa nel Parco Nazionale di Kumana, sulla costa sud-orientale dello Sri Lanka, in una tranquilla sera, pazientemente in attesa vicino a un abbeveratoio. Avevo appena sentito un improvviso richiamo d’allarme, probabile segnale della presenza di un leopardo nelle vicinanze. La fotocamera era pronta, il cuore accelerato, gli occhi scrutavano la luce calante alla ricerca di qualsiasi segnale di vita tra cespugli e alberi.

Ma proprio mentre il sole calava, tingendo il paesaggio di una luce dorata, qualcosa di completamente inatteso catturò la mia attenzione: un gruppo di minuscole rane, scintillanti come perle di bronzo, appoggiate sul dorso di un bufalo d’acqua.

La scena era surreale: una dozzina di piccole e agili rane di risaia riposavano tranquillamente sul largo e ispido dorso di un bufalo mezzo immerso nell’acqua. Sembrava una scena uscita da una favola. In quell’istante, la storia di predatore e preda svanì, lasciando spazio a un’altra narrazione, che mi ricordò i Viaggi di Gulliver.

Queste rane, come i lillipuziani, avevano trovato rifugio sul loro gigante vivente, fluttuando dolcemente attraverso la palude come se fosse la cosa più naturale del mondo. Spostai rapidamente la messa a fuoco, inquadrai la scena e catturai un raro momento di pacifica convivenza.

Ciò che mi colpì di più fu quanto silenziosa e delicata fosse questa scena, nel cuore del territorio dei leopardi: una collaborazione quasi comica tra due specie così diverse. Forse le rane cercavano calore, evitavano i pericoli dell’acqua o semplicemente godevano di una vista elevata. Qualunque fosse il motivo, avevano trasformato il bufalo in un’isola galleggiante e, così facendo, mi avevano regalato una storia inattesa: un momento di meraviglia silenziosa, perfettamente intitolato On Gulliver’s Back."

“L’immagine è stata scattata nel settore Ishasha del Parco Nazionale Queen Elizabeth, in Uganda. La mattina presto abbiamo incontrato i famosi leoni africani di Ishasha e abbiamo trascorso con loro gran parte della giornata. Mentre riposavano tra i rami, cambiavano spesso posizione e, a un certo punto, il maschio si voltò di spalle rispetto alla femmina. Con le code e le zampe penzoloni, ho potuto catturare questo momento unico.”

“Nell’autunno del 2023 ho saputo che un giovane lupo era stato avvistato nella Riserva Naturale Drents-Friese Wold, non lontano da casa mia. Il lupo era visibile di giorno e non mostrava alcuna timidezza. Dopo alcune visite, l’ho finalmente visto per la prima volta nella mia vita. Eravamo sei fotografi, e il lupo sembrava ignorarci completamente mentre cacciava topi.

Dopo circa due ore di osservazione e scatti, ha iniziato a nevicare. Il lupo ha continuato la caccia, impassibile, tra i fiocchi che scendevano. A un certo punto si è spostato verso il bordo del bosco, scomparendo tra gli alberi. Gli altri fotografi hanno deciso di tornare a casa, ma io ho pensato: ‘Queste sono circostanze davvero uniche’ e sono rimasto da solo, sperando che il lupo tornasse.

Dopo un’attesa che sembrava eterna, la nevicata si è placata. La mia pazienza è stata premiata quando il lupo è riapparso, attraversando il campo ricoperto da uno splendido strato di neve fresca. È stato un momento magico: lì, da solo, ho potuto osservare il lupo muoversi in un paesaggio innevato di straordinaria bellezza.”

"Sono molto fortunato ad aver trascorso decine di ore sul campo con le linci lungo la costa della California. Come per ogni soggetto, ci sono scatti quasi impossibili da realizzare: immagini che puoi solo sognare, ma che raramente riesci a catturare. Questa foto (una panoramica nitida di una lince con la sua preda) è uno di quei sogni diventati realtà.

Le linci, a meno che non siano stressate, di solito non si muovono molto velocemente, il che rende difficile ottenere scatti in panoramica. Inoltre, raramente mostrano la loro preda in spazi aperti. Per riuscire a realizzare una panoramica perfetta, la lince deve muoversi quasi perpendicolarmente all’obiettivo della fotocamera, e io devo seguire con precisione il suo passo. Così, in quella serata nuvolosa, quando sono riuscito a mettermi nella posizione giusta e tutto è andato secondo i piani, ero entusiasta."

“Sono sempre stato affascinato dalle creature più piccole della barriera, quelle che la maggior parte dei subacquei non nota nemmeno. Per molto tempo ho desiderato fotografarle dalla loro prospettiva, per mostrare come potrebbe apparire il loro minuscolo mondo se ci si trovasse lì accanto a loro.

A Tulamben, Bali, mentre esploravo dei gigli di mare, mi sono imbattuto in un gamberetto crinoideo (Laomenes amboinensis). Perfettamente mimetizzato nei colori e nei motivi, rimaneva aggrappato al suo ospite, trascorrendo gran parte del tempo immobile e affidandosi al giglio di mare sia per la protezione sia per il cibo trasportato dalla corrente. Di solito questi piccoli gamberetti si confondono a tal punto con l’ambiente da risultare invisibili, ma grazie a una lente “bug-eye” sono riuscito ad avvicinarmi moltissimo mantenendo comunque gran parte del crinoide nell’inquadratura.

Quella prospettiva insolita ha restituito esattamente l’effetto che speravo: una visione che ti trascina dentro il mondo fragile e nascosto del gamberetto, dove bellezza e sopravvivenza dipendono interamente dalla capacità di mimetizzarsi.”

"All’alba di settembre 2024, decine di migliaia di beccaccini rossi (Calidris canutus) si sono radunati a Snettisham, nel Norfolk, Inghilterra. Lo stormo ha formato una densa nube dorata, una strategia naturale che li protegge dai predatori durante l’alta marea e li aiuta a conservare energia.

Mi sono nascosto dietro una lingua di sabbia, con solo l’obiettivo che sporgeva sopra il bordo, e ho monitorato a distanza l’inquadratura tramite il mio iPhone. In questo modo, sono rimasto invisibile agli uccelli, catturando il loro comportamento naturale senza disturbarli.

In mezzo a questa massa vibrante, un singolo uccello si è staccato per un istante. Le sue ali hanno catturato i primi raggi del sole, creando un contrasto straordinario tra individualità e collettività. Questo momento fugace è diventato il cuore dello scatto. Nessuna esca o richiamo artificiale è stato usato: l’immagine mostra gli uccelli così come appaiono nel loro habitat naturale.

I beccaccini rossi sono migratori eccezionali, percorrendo fino a 15.000 km all’anno tra le zone di riproduzione artiche e quelle invernali. Osservare la loro coordinazione e la resilienza di uno stormo di queste dimensioni è stato un’esperienza al tempo stesso umiliante e ispiratrice."

“Un macaco sbircia fuori dalla sua gabbia di trasporto, cercando di osservare cosa accade all’esterno durante il viaggio che lo riporterà alla vita selvatica.

In alcune città di Giava, in Indonesia, esiste una pratica nota come Topeng Monyet, che prevede l’uso di macachi addestrati in spettacoli di strada. Questi animali spesso subiscono addestramenti severi e vivono un’esistenza solitaria e spaventosa, privata dei legami sociali di cui i primati hanno profondamente bisogno. La pratica è, di fatto, illegale, e molti macachi vengono oggi sequestrati e sottoposti a riabilitazione.

Quando arrivano nei centri gestiti dalla Jakarta Animal Aid Network, ricevono cure e attenzioni adeguate. Dopo molti mesi di riabilitazione, i macachi sono pronti per essere reintrodotti in natura. Il loro lungo viaggio verso la libertà dura diversi giorni e richiede molteplici modalità di trasporto.”

"Gli orsi polari affrontano sfide sempre più gravi a causa dei cambiamenti climatici, tra cui la più critica è la perdita del ghiaccio marino. Questi animali dipendono dal ghiaccio per cacciare le foche, e quando durante l’estate artica il ghiaccio si ritira, molti rimangono bloccati sulla terraferma, impossibilitati a nutrirsi. Accumulare abbastanza cibo in primavera diventa quindi essenziale per sopravvivere ai mesi estivi più difficili.

Questo esemplare è stato osservato a nord di Svalbard, a maggio, e ha avuto la rara fortuna di catturare un tricheco. Predare un tricheco è un’impresa rara e ardua per un orso polare; in questo caso, però, l’animale era probabilmente malato o ferito. L’orso appare tranquillo e soddisfatto accanto alla sua preda, in un momento di apparente calma.

Seppur la scena possa sembrare quasi ironica, l’immagine racconta anche una storia più profonda: quella di un futuro incerto per gli orsi polari e l’intero ecosistema artico."

“Cosa vedrebbe una formica se alzasse lo sguardo mentre cammina in un campo di fiori? O una coccinella posata sul gambo di un fiore?"

Theo Bosboom è un fotografo professionista olandese, appassionato di natura e paesaggi. È considerato un artista creativo, dotato di un occhio attento ai dettagli e alla composizione, sempre alla ricerca di prospettive originali e sorprendenti.

“Quando l’ho trovata a terra, immobile, pensavo che l’uria fosse ormai in fin di vita: il suo corpo era in parte macchiato dal sangue che le colava dall’occhio destro. Eravamo sull’isola di Hornøya, a Varanger, nel Nord della Norvegia. Un’ora prima ero persino irritato all’idea che il mio nuovo obiettivo macro fosse rimasto nella borsa — non amo trascinarmi dietro più attrezzatura del necessario. E invece, in quel momento, si è rivelato prezioso. Le gocce di sangue risaltavano con forza contro il piumaggio bianco e marrone scuro dell’uccello.

Mi sono inginocchiato e ho scattato alcune foto, variando inquadrature e angolazioni, quando all’improvviso l’uria ha spiccato il volo. Evidentemente riusciva a vedermi con l’occhio sinistro. Non so cosa abbia causato la ferita, ma le urie possono combattere con grande aggressività e le ho viste anche scontrarsi in volo mentre girano in grandi stormi intorno alla colonia. Hornøya è uno dei miei luoghi del cuore, e il novantanove per cento delle mie fotografie nasce proprio qui, vicino a casa, a Varanger.”

“Durante un’immersione sulla barriera corallina dell’isola di Misool, in Indonesia, mi sono imbattuto in una massiccia aggregazione di meduse della famiglia Pelagiidae (cf. Pelagia noctiluca o Sanderia malayensis). Migliaia di questi animali fluttuavano con la corrente, a pochi metri dalla parete della barriera.

Questi densi sciami, noti come ‘bloom’, si formano quando le meduse si radunano vicino alla superficie e lungo le coste. I bloom sono favoriti da condizioni ambientali specifiche e possono coincidere con un aumento della riproduzione, portando a un maggior numero di individui. Il fenomeno è impressionante, poiché alcune di queste meduse hanno un potente veleno urticante e chi le incontra deve prestare attenzione.

Essendo naturalmente molto curioso, mi sono avvicinato al bloom il più possibile senza disturbare, riuscendo a catturare la fotografia in una delle aree a maggiore concentrazione. L’immagine risultante ricorda un delicato acquerello di meduse.”

“Con i suoi 3.403 metri, il Monte Etna si erge come il vulcano attivo più alto e imponente d’Europa, un gigante primordiale il cui volto cambia continuamente. In inverno sembra riposare sotto un candido manto di neve, silenzioso custode della Sicilia. Eppure, nel suo cuore ribolle una forza indomita, pronta a esplodere dalle profondità della Terra in qualsiasi istante. In quel giorno, il velo della quiete si è sollevato, rivelando la sua natura selvaggia.

Nel primo pomeriggio ci siamo avventurati sulle sue pendici. Una fitta nebbia alta avvolgeva la montagna, inghiottendo ogni cosa in un grigio infinito. Ad ogni passo l’aria diventava più densa, intrisa del pungente odore di zolfo. Il vento spingeva fumo e gas acre sui nostri volti, quasi a volerci fermare. Eppure abbiamo continuato, passo dopo passo, fino a raggiungere quasi i 3.000 metri, un luogo dove la potenza della montagna si manifestava in tutta la sua maestosità.

Ai piedi del Cratere Sud-Est, una gigantesca frattura si era aperta, una ferita dalla quale il fuoco liquido eruttava impetuoso. Una colata di lava incandescente scorreva senza sosta lungo i pendii innevati, come se il vulcano mostrasse il suo stesso cuore. Per giorni la lava ha continuato a fluire, fino a solidificarsi intorno ai 1.800 metri, formando un nastro di fuoco che testimonia l’energia nascosta e instancabile dell’Etna.

Alle prime luci del giorno seguente si è rivelato uno spettacolo mozzafiato. Il sole sorgeva dietro vecchi crateri spenti da oltre vent’anni, silenziosi testimoni di eruzioni passate. I raggi dorati illuminavano il fumo e la nebbia, trasformandoli in un gioco scintillante di luci e colori. Il paesaggio appariva diviso, come uno specchio dei contrasti del vulcano: un lato candido di neve, l’altro annerito dalla cenere e dai venti occidentali, inciso da sottili linee scure tracciate dalla tempesta.

L’Etna non è solo il più alto vulcano attivo d’Europa; è un essere in continua trasformazione, che ridefinisce costantemente la propria forma. Pochi luoghi mostrano così chiaramente la forza primordiale della Terra e la fugacità di ogni cosa. Ogni eruzione è uno spettacolo che incanta e ispira meraviglia, un invito a fermarsi e osservare con rispetto la potenza della natura.”

“Ogni primavera, i tritoni della California (Taricha torosa) ritornano agli stagni per riprodursi. Nel corso degli anni, fotografarli è diventato uno dei miei soggetti preferiti. Visto dall’alto, questo stagno nella regione della Baia di San Francisco sembra poco più di una pozza di fango tra dolci colline, a volte usata come abbeveratoio o latrina per il bestiame locale. Eppure, sott’acqua, è un brulichio di vita anfibia.

Le femmine depongono le uova, mentre altre cercano di mangiarle. I maschi inseguono le potenziali compagne, aggrappandosi sia alle femmine sia ad altri maschi. I rivali vengono presto rilasciati, ma quando un maschio trova una femmina, la stringe con forza, e per una buona ragione: presto altri maschi si uniscono alla lotta, cercando di separarlo. Spesso è difficile distinguere un tritone dall’altro. Alla fine, il maschio vincente e la femmina si liberano dagli avversari e si allontanano.

In quell’occasione, il sole era basso, e regolando l’angolazione sono riuscito a includerlo nella scena, illuminando la coppia di tritoni in amplexus e aggiungendo un tocco di magia a questo momento intimo e affascinante della loro vita sott’acqua.”

“Sono grato per ogni istante che il mio lavoro mi ha permesso di trascorrere a Bird Island, nelle Seychelles: una minuscola isola di appena due chilometri di larghezza, modellata dalla sabbia corallina. La sua fauna, la sua atmosfera e, in generale, la sua essenza erano così lontane da ciò che conoscevo che avevo la sensazione di essere entrato in un mondo parallelo.

L’isola è privata e, grazie all’impegno costante dei suoi custodi, l’ultimo ratto (introdotto dall’uomo) è stato eradicato negli anni Ottanta. Unito alla gestione attenta della vegetazione, ciò ha reso possibile il ritorno di oltre settecentomila coppie di sterne fuligginose. Io però sono arrivato fuori dalla stagione riproduttiva, quando se ne vedono solo poche, anche se altre specie nidificavano ancora, perfino a novembre.

Mentre aspettavo di fotografare le sterne bianche, un improvviso richiamo di allarme ha rotto il silenzio. Poco distante, una sterna bruna adulta stava tormentando un pulcino della propria specie, per ragioni a me incomprensibili. Nel giro di pochi secondi il piccolo, ormai riverso a terra e senza difese, è stato raggiunto da una moltitudine di granchi, che hanno iniziato a divorarlo vivo. È stato straziante assistere alla scena, ma ho scelto di non intervenire: era la natura, nel suo volto più duro.

In un attimo quasi dieci granchi avevano circondato il pulcino, trascinandolo tra i cespugli: un momento di natura allo stato più crudo, un urlo silenzioso perduto nell’immensità dell’isola.”

“Questa fotografia è stata scattata durante una delle siccità più intense che abbia mai vissuto nel Nord del Pantanal, in Brasile. Ciò che di solito è un labirinto di fiumi, lagune e pianure allagate si era trasformato in un paesaggio arido, con l’acqua quasi scomparsa. Le zone umide, un tempo brulicanti di vita acquatica, erano ridotte a fango screpolato e a poche pozze isolate.

Tra le specie più colpite c’erano i caimani. Normalmente tra gli animali più numerosi della regione, ora affrontavano una vera e propria crisi. Incapaci di disperdersi come al solito, migliaia di individui erano costretti a concentrarsi nelle ultime pozze rimaste, lottando per sopravvivere sotto un sole implacabile. Il gruppo ritratto nella mia immagine occupava un tempo una vasta zona umida, ora ridotta a un rifugio fragile e precario.

Per documentare questa drammatica situazione dall’alto, avevo portato un drone. Dall’aria, la portata della loro lotta era evidente: sagome scure di caimani stipati insieme, sullo sfondo di terra screpolata e fango in secca, creavano motivi inquietanti e quasi artistici. La fotografia cattura più di un semplice assembramento di rettili: è un ritratto di resilienza e vulnerabilità, un monito sul fragile equilibrio di un ecosistema messo sotto pressione.”