53 foto d’epoca mostrano il fascino di attimi ordinari del passato

Nel 1954, mia nonna, di 22 anni, contrasse la poliomielite, circa un anno prima che il vaccino antipolio del Dr. Salk fosse disponibile negli Stati Uniti. Donna precedentemente attiva con una carriera come tecnico di radiologia, la poliomielite ebbe gravi ripercussioni sulla sua mobilità e, dopo la guarigione, dovette ricorrere a tutori per le gambe per muoversi (come si vede nella foto 1). Nel 1956, l'anno in cui nacque mia madre, mia nonna andò porta a porta a raccogliere fondi per la March of Dimes, per la ricerca sulla poliomielite e la distribuzione del vaccino. Fu nominata Madre dell'Anno per il suo impegno nella sensibilizzazione sul vaccino con la sezione locale della March of Dimes. La tradizione familiare narra che mia nonna e i suoi due figli furono i primi a ricevere il vaccino quando fu distribuito nella loro comunità del Texas. Mia nonna soffrì di perdita di massa muscolare a causa della sindrome post-poliomielite e subì un trapianto muscolare intorno al 1957 (la cui convalescenza è mostrata nella seconda foto). Ha avuto altri 5 figli e si è mossa con l'uso di tutori e stampelle fino agli ultimi anni, in cui ha dovuto usare una sedia a rotelle. Per tutta la vita, mia nonna è rimasta una convinta sostenitrice della ricerca sui vaccini e della loro accessibilità. Con così tante discussioni su vaccini e poliomielite, ho pensato che fosse il momento giusto per condividere la storia della mia famiglia sulla poliomielite.

Non aveva mai paura di provare cose nuove, le piaceva sempre quando sperimentavo con il mio look.

Il bambino era scalzo e sembrava abituato. Si trovava a un quarto di miglio da casa sua. Scott's Run, West Virginia. (Fotografo WPA-Lewis Hine)

Si ritiene che questo sia il primo ritratto fotografico realizzato negli Stati Uniti, e ritrae Dorothy Catherine Draper.

I nonni paterni di mia madre, nel sud-est della Pennsylvania, 1930. Nonostante l'aspetto severo, si dice che fossero molto gentili.

Questo è il mio trisavolo che tiene in braccio il mio bisnonno a Birmingham nei primi anni '40. Per tutti i fan di Peaky Blinders, questo è un membro in carne e ossa della famiglia Lee. Ha vissuto una vita nomade, così come il mio bisnonno.

Mia nonna non conosceva i nomi di nessuna di queste donne. Ha detto che le foto appartenevano a sua madre, quindi molto probabilmente erano solo amiche di famiglia. Sfortunatamente nessuna di loro è datata.