47 foto mostrano perché l’Islanda è un paese come nessun altro al mondo

L’Islanda, terra del fuoco e del ghiaccio, è caratterizzata da alcuni aspetti davvero unici, a volte anche magici. Ad esempio, sapevi che molti islandesi credono nell’esistenza degli elfi? Tra il 30 e il 40% della popolazione non nega l’esistenza di elfi e troll, e il folklore islandese è ancora ricco di storie sugli Huldufólk (“gente nascosta”), che si dice vivano nei campi di lava.

Forse ricorderete quando a scuola avete appreso delle prime democrazie della civiltà umana, sorte in Grecia. Bene, sappiate che l’Islanda ha il parlamento più antico del mondo.

Il Parco Nazionale Þingvellir (Thingvellir) è un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ma non solo per il paesaggio naturale. Þingvellir è il luogo in cui i capi islandesi si incontrarono nell’anno 930 d.C. per creare il primo parlamento, l’Alþingi, dove discutere questioni e creare leggi.

Hai mai provato a pronunciare il nome di quel famoso vulcano eruttato qualche anno fa? Eyjafjallajökull è un bell’esempio delle tante parole islandesi che sono dei veri e propri scioglilingua. In effetti, la lingua islandese è notoriamente difficile da comprendere. Sapevi che l’islandese è molto simile all’antico norvegese, la lingua dei vichinghi? È così simile all’antico norvegese che molti islandesi sarebbero in grado di leggere gli antichi testi scritti in questa lingua leggendaria. Straordinario!

Un altro fatto curioso dell’islandese è che ci sono molti, molti modi per descrivere il meteo. In effetti, il clima islandese può cambiare (in meglio o in peggio) in pochi minuti. Ed è molto ventoso. Ebbene, l’islandese ha più di 100 parole per il vento.

Potrebbe sembrare strano, dato che in Islanda fa praticamente sempre freddo, ma gli islandesi adorano il gelato. Anche in caso di maltempo, la gente fa la fila per il gelato, soprattutto nei migliori negozi di Reykjavík. Non è raro vedere lunghe file estendersi fuori dalle gelaterie, perché le persone amano così tanto il gelato che sfidano pioggia e vento per questa delizia.

Nella maggior parte del mondo occidentale, i bambini non vedono l’ora che arrivi il giorno di Natale, per scoprire se Babbo Natale ha portato loro un bel regalo. In Islanda, i bambini ricevono invece la visita di 13 Babbi Natale, o meglio, di 13 Yule Lads.

I bambini islandesi mettono una scarpa sulla finestra della loro camera da letto ogni sera, per 13 giorni, prima di Natale. Ogni notte, uno degli Yule Lad fa visita e lascia loro un piccolo regalo, a seconda di come si è comportato il bambino.

Ogni Yule Lad ha una propria personalità e le proprie idiosincrasie, che si riflettono nei loro doni e negli scherzi che fa.

L’Islanda è un paese che ama i libri. Un islandese su dieci pubblica un libro nel corso della sua vita. Hanno persino una festa dedicata in cui si regalano solo libri, la Jolabokaflod, alla vigilia di Natale.

Forse lo avevi già sentito dire ma vale la pena ricordarlo: L’Islanda è il paese più sicuro al mondo. Vanta uno dei tassi di criminalità più bassi del pianeta e da oltre dieci anni è sempre in cima alla lista dei paesi più sicuri. Non solo, l’Islanda è l’unico membro della NATO che non ha un esercito!

La sicurezza dell’Islanda è dovuta a diversi fattori, tra cui un eccellente welfare e una popolazione piccola, circa 370.000 abitanti. C’è la sensazione che tutti si conoscano, il che deve sicuramente aumentare il livello di fiducia reciproca.

Un’altro curioso fatto sull’Islanda è che, nel paese, la birra è stata vietata fino al 1989. Il divieto iniziò nel 1915 e terminò grazie ad un voto referendario della popolazione. Ora, ogni 1 marzo, il paese celebra il “Bjórdagurinn” o “Giorno della birra” per commemorare la fine di un divieto della birra durato ben 74 anni.