L’avvoltoio barbuto, o gipeto, è l’unico uccello che si trucca. Questi maestosi uccelli sono per natura bianchi come la neve dal petto al collo, eppure per decenni gli osservatori hanno notato che spesso assumevano un colore rosso ruggine. Gli scienziati hanno ipotizzato che ciò potesse essere causato dalla vicinanza a depositi di ferro nei loro habitat montani, ma non sono mai riusciti a dimostrarlo nonostante una serie di studi.
Nel 1995, gli scienziati hanno finalmente avuto un colpo di fortuna e hanno scoperto che non c’era nulla di accidentale nella colorazione rossastra degli avvoltoi barbuti. Gli uccelli facevano di tutto per trovare delle rare pozze piene di depositi di ossido di ferro nei Pirenei, e si facevano poi il bagno colorandosi accuratamente in queste pozze. Ora, gli scienziati stanno cercando di capire il motivo di questo straordinario comportamento.
Se ti piacciono i nostri articoli, segui Keblog su Google News!