24 divertenti foto di animali che si aiutano, dimostrandosi esperti nel lavoro di squadra

La vita nel regno animale è dura, a volte persino “crudele”, ma ogni tanto assistiamo a storie di animali che si aiutano tra loro, e queste ci portano a credere che l’altruismo esiste anche tra gli animali.

Conoscete la storia del cane che ha protetto una colonia di pinguini in via di estinzione? Uno studio della Deakin University, in Australia, sulla stagione riproduttiva 1999-2000 dei piccoli pinguini a Middle Island, al largo della costa di Warrnambool, scoprì che le volpi avevano decimato la colonia, uccidendo quasi 500 piccoli pinguini in cinque anni e lasciando meno di 10 di questi uccelli sull’isola. Ma un allevatore di polli locale, Allan ‘Swampy’ Marsh, propose una soluzione.

Marsh aveva usato dei cani maremmani per proteggere il suo pollame dalle volpi, e suggerì di fare la tessa cosa con i pinguini. Così, i cani vennero addestrati a fare la guardia ai graziosi e fragili pennuti. L’idea fu un successo grazie a Eudy e Tula, due cani maremmani, e il numero di pinguini durante la stagione riproduttiva 2014/2015 raggiunse i 130 individui. Nel 2015, la storia divenne persino un film, “Giotto, l’amico dei pinguini”, interpretato da Shane Jacobson.

Gli scienziati una volta pensavano che le strane storie degli animali che si aiutavano a vicenda fossero semplicemente dei casi di addestramento comportamentale, ma oggi diventa sempre più chiaro che molti animali danno una zampa (o un’ala) ai loro amici perché “si preoccupano”. Il dott. Nick Branson, responsabile del benessere degli animali presso il Geelong Waurn Ponds Campus della Deakin University, afferma che la maggior parte dei mammiferi sono considerati “senzienti”, il che rende possibile che agiscano guidati dall’empatia.

“Si ritiene che un animale senziente provi dolore, sofferenza, fame e piacere, e abbia un rapporto con l’ambiente dettato da ciò che gli piace fare e ciò che gli è sgradevole”, dice Branson. Tuttavia, lo scienziato afferma che i casi di altruismo animale sono rari e i ricercatori non sono stati in grado di determinare esattamente il motivo per cui si verifica, perché di solito si tratta di eventi imprevedibili.